Tại Newcastle, một thành phố thuộc tiểu bang New South Wales, Australia, hai anh em Ethan Nguyễn và Eddie Nguyễn đã thành công trong việc tái hiện không gian ẩm thực vỉa hè Việt Nam, thu hút đông đảo thực khách địa phương và du khách.

Ẩm thực đường phố Việt Nam từ lâu đã nổi tiếng khắp thế giới với sự phong phú về hương vị, nguyên liệu tươi ngon và không gian gần gũi, đậm chất văn hóa. Những món ăn như bánh mì, phở, bún bò hay gỏi cuốn không chỉ là niềm tự hào của người Việt mà còn trở thành cầu nối mang nhãn đẹp quê hương đến bạn bè quốc tế. Tại Newcastle, một thành phố thuộc tiểu bang New South Wales, Australia, hai anh em Ethan Nguyễn và Eddie Nguyễn đã thành công trong việc tái hiện không gian vỉa hè Việt Nam, thu hút đông đảo thực khách địa phương và du khách.

Góc vỉa hè Việt Nam giữa lòng Newcastle

Đi dọc đường Hunter ở trung tâm Newcastle, không khó để bắt gặp hình ảnh những dãy bàn gỗ đơn giản đặt ngay vỉa hè, gợi nhớ đến các quán ăn đường phố Việt Nam. Bàn gấp cao khoảng 80cm, mặt bàn làm từ thùng nhựa gia cố thêm tấm gỗ, bên cạnh là bức tường vẽ hình ổ bánh mì, tô phở, xe bán hàng rong và các biểu tượng như Nhà thờ Đức Bà, Dinh Độc Lập. Đây chính là quán ăn “The Big Banh Mi” do Ethan (34 tuổi) và Eddie (32 tuổi) sáng lập vào tháng 4/2023.

Chị Thảo, một người Việt sống tại Newcastle, chia sẻ: “Quán lúc nào cũng đông khách, từ người địa phương đến du khách nước ngoài. Họ sẵn sàng xếp hàng để thưởng thức bánh mì, phở hay cà phê sữa đá, ngồi kín cả không gian từ ngoài vào trong nhà. Nhìn những vị khách Tây 'khom lưng' trên chiếc ghế nhỏ xì xụp tô phở nóng hay bột ổ bánh mì, tôi thấy tự hào vì văn hóa Việt được lan toả.” Theo chị, món ăn ở đây không chỉ ngon, đầy đủ mà vẫn giữ được hương vị truyền thống nhờ nguyên liệu tươi mới.

Hành trình mang bánh mì Việt đến Australia

Ethan lớn lên ở Lâm Đồng, nơi tuổi thơ anh gắn liền với ổ bánh mì kẹp và ly sữa đậu nóng. Sau 10 năm sống tại Úc, nỗi nhớ món ăn quê nhà đã thôi thúc anh cùng em trai Eddie – sinh ra tại Úc và mê bánh mì từ nhỏ – mở quán. Trước đó, Ethan làm trong doanh nghiệp, còn Eddie là dược sĩ. Cả hai rời Sydney đến Newcastle vì đều nhận thấy tiềm năng từ nhu cầu ẩm thực Việt của nhân viên văn phòng và du khách nơi đây.

“Bánh mì là món ăn tiện lợi, nhanh chóng, phù hợp với nhịp sống rộn. Chúng tôi muốn nó trở nên phổ biến ở Newcastle như ở Sydney hay Melbourne,” Ethan chia sẻ. Công thức bánh mì được học từ bố mẹ vợ Ethan – từng sở hữu tiệm bánh mì tại Việt Nam – và mẹ Eddie, một người phụ nữ Việt đam mê nấu ăn. Nước sốt gia truyền, pate, bơ đều được thử nghiệm nhiều lần để đạt được độ đậm đà, thơm ngon.

Năm 2022, hai anh em bắt đầu bán bánh mì tại chợ trời Nông sản thành phố Newcastle. Ổ bánh mì nóng giòn, nhân thịt quay vàng ruộm, rau thơm, nhanh chóng được yêu thích. “Úc có khí hậu giống Việt Nam, dễ tìm rau thơm, dưa leo, củ cải. Gia vị cũng có sẵn ở chợ Việt. Chúng tôi bổ sung thêm nhiều thịt hơn để hợp khẩu vị khách Tây,” Ethan nói.

Từ bánh mì đến phở: Lan tỏa hương vị Việt

Sau thành công tại chợ trời, Ethan và Eddie mở “The Big Banh Mi” tại một góc phố đông đúc. Quán được trang trí đậm chất Việt với hình ảnh Sài Gòn. Bánh mì kẹp thịt nướng, thịt quay giòn bì, kết hợp nước sốt gia truyền trở thành món ăn “best-seller”, đặc biệt vào giờ chiều khi nhân viên văn phòng đến.

Dần dần, thực đơn mở rộng với bánh mì gà sả, bò sả, thậm chí bánh mì chay với đậu phụ và pate nấm. Năm qua, họ bổ sung phở, bún bò, bún thịt nướng và gỏi cuốn. “Phở là thử thách lớn. Nước dùng hầm 12-14 tiếng từ xương bò, mang hương vị phở Đà Lạt. Bún bò thì mất hàng tháng để thử nghiệm sao cho cân bằng vị mắm ruốc, chua, ngọt, cay,” Ethan kể.

Tự hào ẩm thực Việt tại Úc

Dù kinh doanh món Việt không dễ dàng, hai anh em vẫn duy trì và phát triển với sự hỗ trợ hỗ trợ từ gia đình và nhân viên – chủ yếu là người Việt hoặc sinh viên quốc tế. “Mỗi lời khen từ khách hàng là động lực lớn. Chúng tôi muốn quán không chỉ là nơi ăn uống mà còn không gian trải nghiệm văn hóa Việt,” Eddie nói.

Với hai năm hoạt động gần đây, “The Big Banh Mi” đã trở thành điểm đến quen thuộc tại Newcastle. Ethan và Eddie mơ ước mở thêm chi nhánh, tiếp tục lan tỏa tình yêu ẩm thực Việt đến cộng đồng Úc và quốc tế./.