Joe Biden đã nói đùa về điều đó, phớt lờ nó và cho rằng nó khiến ông trở nên khôn ngoan. Mặc dù một năm nữa mới diễn ra cuộc bầu cử tổng thống Mỹ, song vấn đề tuổi tác của ông vẫn chưa biến mất.
        

Đảng viên Đảng Dân chủ 80 tuổi này là tổng thống lớn tuổi nhất trong lịch sử nước Mỹ, và nếu giành được nhiệm kỳ thứ 2 vào năm 2024, đến năm 86 tuổi, ông mới rời khỏi Nhà Trắng.
        

Một loạt các chuyến đi – nổi bật nhất là cú vấp ngã trên bậc thềm của Không lực 1 - và những lời nói hớ hênh đã lan truyền trên mạng xã hội và tạo cơ hội cho Đảng Cộng hòa tiến hành các cuộc công kích.
 

Các cuộc thăm dò cho thấy cử tri Mỹ đang rất lo lắng về điều gì sẽ xảy ra nếu tổng tư lệnh của họ mất năng lực và điều đó khiến ông mất tập trung vào nỗ lực quảng bá các chính sách của mình. Tệ hơn nữa đối với Biden, các cử tri dường như không có cùng mối quan ngại về Donald Trump, mặc dù thực tế là cựu tổng thống và đối thủ tiềm năng Đảng Cộng hòa của Biden hiện đã 77 tuổi.
        

Một cuộc thăm dò gần đây của ABC/Washington cho thấy 74% người dân cho biết Biden sẽ quá già để phục vụ nhiệm kỳ thứ 2, so với tỷ lệ 50% dành cho Trump. S. Jay Olshansky - nhà nghiên cứu về tuổi thọ tại Đại học Illinois ở Chicago - cho rằng tuổi tác nhìn chung đã bị "vũ khí hóa" một cách không công bằng trong nền chính trị nước Mỹ. Olshansky nói với AFP: “Tuổi tác không còn là vấn đề như trước nữa”.
        

“Khôn ngoan”
        

Olshansky nói thêm: “Có rất nhiều người sống đến 80 tuổi hoàn toàn có khả năng trở thành tổng thống hoặc làm bất cứ điều gì họ thích. Ngược lại, đi cùng tuổi tác là trí tuệ, kiến thức và kinh nghiệm”.
        

Tuy nhiên, tuổi tác của Biden sẽ còn bị giám sát chặt chẽ hơn trong một chiến dịch tranh cử mệt mỏi. Viện Brookings cho biết trong một bài bình luận, Biden phải thuyết phục mọi người rằng ông “khỏe mạnh” bằng cách thực hiện chiến dịch tranh cử "ít nhất 5 ngày/tuần" vào năm tới.
        

Lần khám sức khỏe gần đây nhất của Biden vào tháng 2/2023 đã mô tả ông là người "mạnh mẽ" nhưng dáng đi của ông đã trở nên “chậm dãi hơn” và giọng nói của ông thường bị “hụt hơi”. Những tai nạn như việc ông ngã xe đạp đã được truyền đi khắp thế giới và hiện ông sử dụng cầu thang ngắn hơn của chiếc máy bay chở tổng thống để tránh bị ngã thêm.
        

Xu hướng lỡ miệng của ông - từ những câu trả lời lan man về phim của John Wayne cho đến việc nói rằng ông cảm thấy buồn ngủ trong buổi họp báo - cũng đã gây ra sự nhầm lẫn. Nhưng Biden, người mắc chứng nói lắp suốt đời, ngày càng phản kháng lại. Gần đây, ông đã nói đùa nhiều lần về việc ông đã 800 tuổi. Và khi vấp ngã trong lúc leo lên sân khấu ở Philadelphia, ông đã khiến khán giả bật cười khi đùa giỡn bám chặt vào lan can trong vài giây.
        

Xung đột Israel-Hamas và chiến tranh Ukraine cũng đã cho phép Biden thể hiện kinh nghiệm về chính sách đối ngoại của mình trong hơn nửa thế kỷ.
        

“Bộ não tinh thông”
        

Trong khi đó, Trump - người đã gây ra những ấn tượng kì quặc về Biden trong các cuộc vận động gần đây - cũng lại mắc sai lầm. Trump đã cảnh báo trong một bài phát biểu hồi tháng 9 rằng nước Mỹ đang trên bờ vực của “Chiến tranh Thế giới thứ hai” - ngay sau khi ông gọi Biden là “người bị suy giảm nhận thức”. Nhóm vận động tranh cử của Biden gần đây đã gửi một email liệt kê thêm những sai lầm của Trump, chẳng hạn như việc Trump nói rằng “Thủ tướng Hungary Viktor Orban là nhà lãnh đạo Thổ Nhĩ Kỳ”.
        

Nhà nghiên cứu Olshansky nói rằng trong mọi trường hợp, cả Biden và Trump đều có khả năng trở thành "những bộ não tinh thông", một thuật ngữ do các nhà nghiên cứu đặt ra để chỉ một nhóm nhỏ những người giữ được năng lực của mình cho đến cuối đời. Nghiên cứu của Olshansky cũng phát hiện ra rằng đối với các tổng thống Mỹ, “thời gian sinh học dường như trôi qua với tốc độ chậm hơn” so với những người khác, vì dường như nó phát triển mạnh nhờ sự căng thẳng trong công việc.
        

Nhưng đường hướng tấn công chủ yếu của Đảng Cộng hòa vẫn nhắm vào người chỉ còn cách chức tổng thống trong gang tấc, nếu điều tồi tệ nhất xảy ra: Phó Tổng thống Kamala Harris. Bà Harris đã ghi dấu ấn khi trở thành người phụ nữ da màu đầu tiên và người gốc Nam Á giữ chức phó tổng thống, nhưng tỷ lệ ủng hộ bà Harris cũng tệ như “sếp” của bà, ở mức dưới 40%. Theo một cuộc khảo sát của Yahoo/YouGov hồi tháng 5, chỉ 35% người dân tin rằng bà Harris sẽ sẵn sàng đảm nhận vị trí tổng thống.
        

Cuối cùng, cử tri Mỹ có thể quyết định rằng tuổi tác chỉ là một con số. Olivia Besgrove - một nữ y tá 23 tuổi đến từ Missouri, người nghiêng về Đảng Cộng hòa - cho biết: “Tôi thậm chí chưa bao giờ cân nhắc đến vấn đề tuổi tác. Tôi chỉ đánh giá cao ai đó có suy nghĩ hoặc hành động một cách thông minh và hợp lý"./.