Theo các tài liệu nội bộ bị rò rỉ, hơn 50% bác sĩ tâm thần tại Sydney Local Health District (SLHD) – bao gồm hai trung tâm tâm thần lớn tại Bệnh viện Royal Prince Alfred và Concord – đã từ chức. Tình trạng này đe dọa nghiêm trọng đến khả năng cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần an toàn và chất lượng cho người dân.

Tài liệu đánh giá rủi ro về sức khỏe và an toàn lao động của SLHD, đề ngày 17 tháng 1, cho biết việc hơn 50% bác sĩ tâm thần từ chức có thể ảnh hưởng đến khả năng cung cấp dịch vụ y tế "an toàn, chất lượng cao, kịp thời, phù hợp, nhất quán và toàn diện" cho bệnh nhân tâm thần. SLHD quản lý nhiều cơ sở y tế quan trọng, bao gồm Trung tâm Tâm thần Concord (CCMH), Trung tâm Giáo sư Marie Bashir (liên kết với Bệnh viện Royal Prince Alfred), và các đội ngũ sức khỏe tâm thần cộng đồng tại Redfern, Camperdown, Marrickville, Canterbury, Croydon, và Concord.

Một tài liệu khác, cũng đề ngày 17 tháng 1, tiết lộ kế hoạch ứng phó với việc hàng loạt bác sĩ tâm thần từ chức. Theo đó, SLHD dự kiến duy trì dịch vụ tại Trung tâm Tâm thần Concord mà không đóng cửa giường bệnh. Các đơn vị sẽ hoạt động với đội ngũ bác sĩ cấp cao (SMO) tối thiểu, đồng thời tăng cường vai trò của nhân viên y tế hỗ trợ và điều dưỡng để bù đắp thiếu hụt nhân sự. Mô hình tương tự cũng được đề xuất áp dụng tại Trung tâm Giáo sư Marie Bashir.

Tuy nhiên, một bác sĩ tâm thần kỳ cựu từng làm việc tại SLHD, yêu cầu giấu tên, cho rằng việc không đóng cửa giường bệnh tại Concord là "thiếu trách nhiệm". Vị này nhấn mạnh: "Tôi đặt câu hỏi liệu việc giữ những giường bệnh đó mở có an toàn hay không."

Bác sĩ này cũng phản đối ý kiến cho rằng nhân viên y tế hỗ trợ và điều dưỡng có thể thay thế bác sĩ tâm thần. "Đây không phải là những vai trò có thể hoán đổi, mà là các vai trò bổ sung cho nhau," vị này giải thích. Bác sĩ tâm thần có chuyên môn để đánh giá toàn diện bệnh nhân, quyết định nhập viện, thay đổi phương pháp điều trị, chuyển khoa, hoặc xuất viện. Trong khi đó, nhân viên y tế hỗ trợ dù có kỹ năng điều trị nhưng không đủ khả năng để đưa ra các quyết định quan trọng như xuất viện cho bệnh nhân có nguy cơ cao.

Shaye Candish, Tổng thư ký Hiệp hội Y tá và Hộ sinh New South Wales, cho biết các y tá không được tư vấn đầy đủ và đang phải đối mặt với áp lực công việc lớn. "Y tá tâm thần và y tá khoa cấp cứu không nên phải gánh thêm công việc của bác sĩ tâm thần. Họ đã quá tải rồi," bà nói.

Tiến sĩ Jackie Huber, Chủ tịch Mạng lưới Tâm thần Cấp cứu Australia và New Zealand, cảnh báo rằng việc thiếu bác sĩ tâm thần sẽ dẫn đến tình trạng quá tải tại các khoa cấp cứu. Bệnh nhân tâm thần có thể phải chờ đợi nhiều ngày trong môi trường không phù hợp, làm tăng nguy cơ sử dụng thuốc an thần hoặc biện pháp kiềm chế vật lý.

Jonathan Harms, Giám đốc điều hành của Mental Health Carers NSW, nhấn mạnh rằng việc thiếu bác sĩ tâm thần sẽ khiến nhiều người không được điều trị kịp thời, dẫn đến hậu quả nghiêm trọng như tự tử, tự hại, hoặc rơi vào cảnh vô gia cư. Ông kêu gọi chính phủ hành động quyết liệt để giải quyết cuộc khủng hoảng này và mở rộng năng lực hệ thống y tế tâm thần tại New South Wales.

Một phát ngôn viên của SLHD khẳng định rằng các kế hoạch dự phòng đã được triển khai để đảm bảo tiếp tục cung cấp dịch vụ chăm sóc tốt nhất cho bệnh nhân tâm thần. "Dịch vụ của chúng tôi vẫn mở cửa, và bệnh nhân sẽ tiếp tục được chăm sóc bởi đội ngũ nhân viên tâm thần tận tâm và có trình độ cao," phát ngôn viên này cho biết.

Tuy nhiên, với tình trạng thiếu hụt nghiêm trọng bác sĩ tâm thần, tương lai của hệ thống y tế tâm thần tại Sydney vẫn đang đối mặt với nhiều thách thức lớn./.