Những kẻ lừa đảo đã chiếm đoạt ít nhất 200.000 đô la (khoảng 3,2 tỷ VND) từ các nạn nhân lớn tuổi tại Melbourne, Australia trong một âm mưu tinh vi với mục đích xua đuổi tà ma.

Cảnh sát cho biết một nhóm lừa đảo đang nhắm vào những phụ nữ lớn tuổi người châu Á trên đường phố Box Hill, phía Đông Melbourne, như một phần của vụ lừa đảo "phước lành" quốc tế. Những người phụ nữ trong nhóm này được cho là đã thuyết phục các nạn nhân rằng có một linh hồn quỷ dữ đang theo dõi họ và rằng họ hoặc một thành viên trong gia đình đang gặp nguy hiểm. Họ khẳng định cách duy nhất để giúp nạn nhân thoát khỏi tà ma là về nhà lấy tiền và đồ trang sức mang về để cầu nguyện.

Sau khi về nhà lấy tiền, nạn nhân được yêu cầu nhắm mắt lại trong khi nhóm này sẽ tiến hành cầu nguyện trên một chiếc túi, và tráo đổi tiền và đồ trang sức của nạn nhân bằng một vật nặng khác. Nạn nhân được yêu cầu không được nhìn vào túi cho đến khi về đến nhà và khi về đến nhà, họ phát hiện đồ đạc có giá trị của mình đã bị đánh cắp.

Thanh tra cảnh sát cấp cao Adam Stafford cho biết một trong ba nạn nhân của vụ lừa đảo này có nguồn gốc từ Hồng Kông và Trung Quốc, đã mất tài sản có giá trị hơn 150.000 đô la (khoảng 2,4 tỷ VND) - toàn bộ tiền tiết kiệm cả đời của họ. Hai người khác mất tổng cộng 50.000 đô la (Khoảng 800 triệu VND)- và có thể vẫn còn nhiều nạn nhân chưa lên tiếng.

"Có lẽ nhiều vụ việc như thế này không được báo cáo đầy đủ vì lý do các nạn nhân thấy xấu hổ sau khi bị lừa", Thanh tra Stafford trả lời các phóng viên tại Box Hill vào thứ Ba. "Đây không phải là hành vi xâm phạm về thể chất - mà là hành vi xâm phạm về mặt tâm lý gây tổn thương cho họ"

Thanh tra Stafford cho biết các nạn nhân ở độ tuổi cuối 70, 80 và cảnh sát tin rằng những kẻ lừa đảo có thể là một phần của một tổ chức tội phạm lưu động, với những vụ việc tương tự đã được báo cáo ở NSW. Cảnh sát đã tăng cường tuần tra trong khu vực và đã gửi cảnh báo bằng các ngôn ngữ châu Á vì một số nạn nhân không nói được tiếng Anh.

Theo số liệu điều tra dân số năm 2021, gần 40 phần trăm dân số Box Hill có tổ tiên là người châu Á và hơn 27 phần trăm cư dân nói tiếng Quan Thoại./.