Nhà mạng Optus bị phạt kỷ lục 100 triệu AUD sau khi bị phát hiện có hành vi ép buộc người dân bản địa và các nhóm dễ bị tổn thương mua các gói cước không cần thiết, làm dấy lên làn sóng chỉ trích về đạo đức kinh doanh trong ngành viễn thông.

Nhà mạng di động lớn thứ hai của Úc - Optus - đang phải đối mặt với khoản tiền phạt kỷ lục 100 triệu AUD sau khi thừa nhận các hành vi bán hàng vô đạo đức nhắm vào các nhóm cộng đồng dễ bị tổn thương. Sự việc này đã làm dấy lên làn sóng phẫn nộ trong dư luận và đặt ra những câu hỏi lớn về đạo đức kinh doanh trong ngành viễn thông.

Theo điều tra của Ủy ban Cạnh tranh và Người tiêu dùng Úc (ACCC), trong khoảng thời gian từ tháng 8/2019 đến tháng 7/2023, Optus đã có nhiều hành vi lừa dối và ép buộc khách hàng mua các sản phẩm không phù hợp. Đặc biệt đáng chú ý là việc công ty này nhắm mục tiêu vào các cộng đồng người bản địa ở vùng sâu vùng xa, những người có hoàn cảnh khó khăn về tài chính hoặc hạn chế về nhận thức.

Các nhân viên bán hàng của Optus đã không cung cấp đầy đủ thông tin về nghĩa vụ tài chính khiến nhiều khách hàng không hiểu rõ các điều khoản hợp đồng. Nhiều trường hợp khách hàng bị đánh lừa rằng một số dịch vụ là miễn phí trong khi thực tế họ phải trả phí. Đáng chê trách hơn, Optus còn sử dụng dịch vụ thu nợ để đòi tiền từ chính những nạn nhân của họ dù đã biết rõ về các hành vi sai trái này.

Phó Chủ tịch ACCC Catriona Lowe bày tỏ sự phẫn nộ trước những hành vi này. Bà nhấn mạnh rằng các hành động của Optus không chỉ gây thiệt hại tài chính nghiêm trọng cho người tiêu dùng mà còn để lại những tổn thương tâm lý lâu dài. Nhiều nạn nhân đã phải sống trong nỗi sợ hãi và lo lắng kéo dài sau khi bị ép buộc mua các sản phẩm không mong muốn.

Trước làn sóng chỉ trích, Giám đốc điều hành Optus Stephen Rue đã phải lên tiếng xin lỗi công khai. Ông thừa nhận công ty đã làm thất vọng khách hàng và cần phải hành động quyết liệt hơn ngay khi các sai phạm được phát hiện. Optus hiện đang hợp tác với ACCC để đề nghị Tòa án Liên bang phê chuẩn mức phạt 100 triệu AUD, một trong những khoản phạt lớn nhất trong lịch sử ngành viễn thông Úc.

Sự việc này đã làm dấy lên cuộc thảo luận sâu rộng về sự cần thiết phải cải cách toàn diện ngành viễn thông. Các chuyên gia cho rằng cần phải tăng cường giám sát hoạt động bán hàng, đặc biệt là tại các vùng sâu vùng xa nơi người dân thường ít được tiếp cận thông tin đầy đủ. Đồng thời, các công ty cần phải đào tạo nhân viên về văn hóa an toàn khi làm việc với cộng đồng bản địa và các nhóm dễ bị tổn thương khác.

Lynda Edwards, đại diện của Financial Counselling Australia, nhấn mạnh rằng việc phạt tiền chỉ là một phần của giải pháp. Điều quan trọng hơn là phải xây dựng được cơ chế bảo vệ người tiêu dùng một cách bền vững và toàn diện. Các biện pháp cải cách cơ cấu cần được thực hiện để ngăn chặn những hành vi tương tự xảy ra trong tương lai.

Đối với những nạn nhân đã bị ảnh hưởng, các chuyên gia khuyến nghị nên tìm kiếm sự hỗ trợ từ các dịch vụ tư vấn tài chính. Cộng đồng người bản địa có thể liên hệ với đường dây tư vấn First Nations qua số 13 92 76, trong khi dịch vụ hỗ trợ khủng hoảng 13 11 14 luôn sẵn sàng giúp đỡ những người đang gặp khó khăn về tâm lý do hậu quả của vụ việc./.